オーストラリア、仮想フェンス設置で道路事故を減少
オーストラリアに住むブッチャーは、自分が養っているコアラの赤ちゃんにミルクを慎重に与えている。この2匹のコアラは、母親が道路事故に遭って死亡した孤児だ。救助されなければ、彼らはすでに捕食者の餌食になっていただろう。動物保護者として、ブッチャーは道路事故が多発することを理解している。「動物たちは突然車の前に飛び出し、運転手を驚かせ、車を壊してしまうことがある。そしてその可哀想な動物は死ぬか、重傷を負ってしまいます。これが問題です。」そこで、新南ウェールズ州のオーロボダラ市は、2023年に「仮想フェンス」を設置することを決定しました。25メートルごとに緑色の柱を設置し、車両が近づくとセンサーが光と音で周囲の野生動物に注意を促します。研究では、車の速度が時速80キロ未満の場合、この方法が最も効果的であることが分かっています。市長のハッチは、「データが全てを証明しています。この設備を設置した道路では、事故発生率が約90%減少しました。」と述べています。仮想フェンスの設置には1キロメートルあたり1万オーストラリアドルかかるため、高額ではありますが、保険会社の報告によると、オーストラリアでは毎年7000件以上のカンガルーによる道路殺傷事故の保険請求があり、修理費用は2800万オーストラリアドルを超えます。動物保護者たちは、このコストに比べて仮想フェンスの設置が経済的だと考え、キャンベラにもこの計画を拡大するつもりです。キャンベラの動物保護者であるポトリールは、「コストに対する利益は大きいと思います。動物が道路を渡らないようにする手段を取る必要があります。運転者を止めることができない場合でも、高リスクの時間帯には減速する必要があります。」と語っています。動物保護団体は、仮想フェンスが鳥類に対して効果がない可能性があるが、他の野生動物を救える限りは絶対に価値があると主張しています。彼らは、将来的には道路事故で孤児になった野生動物を助ける必要がなくなることを期待しています。
