アメリカ史上最大のB-2爆撃機ミッション「ミッドナイトハンマー作戦」がイランの核施設を無力化
アメリカのトランプ大統領が予告なしにイランの核兵器施設に空爆を行い、世界中の関心を引きました。米軍は22日にさらに詳細を発表し、行動名は「ミッドナイトハンマー作戦」で、イランの核兵器インフラを深刻に弱体化させることを目的としています。これはアメリカ史上最大のB-2爆撃機のミッションであり、また初めて実戦使用された「巨大貫通爆弾」です。
この作戦は、イランのフォルド、ナタンツ、イスファハンの3つの主要な核施設を攻撃するものでした。米国の防衛長官ヘグセスと米軍参謀本部議長ケインは22日の記者会見で作戦計画を説明しました。ヘグセス氏は、偵察部隊がこれらの核施設にアクセスし、世界中に気づかれずに行動したと述べました。「これに関しては、歴史的な行動です」と強調しました。
この行動の重要な要素は、米国にとって初の実戦使用となる「巨大貫通爆弾」であり、このタイプの爆弾は爆発前に地下60メートルに貫通するように設計されています。ケイン氏は「ミッドナイトハンマー作戦」の目的はイランの核兵器基盤を深刻に弱体化させることで、全体の作戦は複数の戦闘領域にまたがっていると述べました。
行動は金曜日の真夜中から土曜日の朝にかけて、アメリカ本土から複数のB-2爆撃機が出撃し、戦略的な奇襲効果を維持するために計画されていました。一部の部隊は西に太平洋方向へ向かい、誘導策に従っています。ケイン氏によれば、主力打撃部隊は非常に低い通信状況の中で静かに東に飛行し、18時間にわたる飛行を行い、目標地域に到達しました。飛行中には数回の空中給油が行われました。陸上に入った後、B-2爆撃機と護衛部隊は狭い空域で複雑で正確なタイミングの行動を行い、イランの核施設を無力化しました。
ケイン氏によると、米軍の情報、電子戦、ネットワーク部隊も同時に支援行動を開始し、イランの防空システムや通信リンクを抑制しました。この作戦は察知されず、また迎撃されませんでした。「イランの戦闘機は発進せず、イランの地対空ミサイルシステムは任務期間中ずっと我々を発見しませんでした」と彼は述べました。125機以上の米国戦闘機がこの任務に参加し、B-2爆撃機や複数の第4世代及び第5世代戦闘機部隊、数十機の空中給油機、潜水艦、情報監視偵察機、数百名のメンテナンスおよび作戦専門家が関与しました。
